Felix Germain

Né à Beaufort-sur-Doron (Savoie) le 18 juillet 1904, Félix Germain a passé une partie de sa vie dans le village du Châtel (Maurienne), voisin de celui d'Hermillon.

De ses parents instituteurs, il a hérité le goût des Belles Lettres et sera successivement professeur de lettres classiques, auteur et directeur de la collection Sempervivum aux éditions Arthaud.

Il a exprimé sa passion pour la montagne, à la fois à travers ses écrits, mais aussi en tant qu'alpiniste en multipliant les ascensions telles que celle de la Face Nord du Pic Maître à la Grande Ruine en 1938, celle de l'arête Ouest de la Pointe des Chamois en 1942, la traversée de la Tête du Replat dans le massif des Ecrins en 1942 et 1943 ou encore l'ascension du « couloir de l'Infernet » dans le massif du Taillefer, pour n'en citer que quelques unes.

Félix Germain fut surtout l'un des premiers à prendre conscience des difficultés rencontrées par le Secours en Montagne, ayant été lui-même sauveteur ou chef d'opérations qui sont entrées depuis dans les annales.

Son expérience d'alpiniste et d'administrateur, mais surtout son profond respect de la vie humaine l'amènent à devenir Président National du Secours en Montagne au sein de la Fédération Française de Montagne (FFM) de 1947 à 1957 et à participer à la création de la Commission Internationale de Secours Alpin (CISA – IKAR), s'employant, à partir de 1955, à développer la coopération entre les sauveteurs de différents pays, à mettre en commun les connaissances et les techniques en matière de sauvetage et d'intervention médicale en altitude, et à étudier les problèmes juridiques et administratifs qui s'y rattachent.

A l'origine de la création d'un Service Public (CRS et Gendarmerie) de Secours en Montagne, il est l'inventeur du système dit de « l'alternance », répartissant dans le temps (une semaine sur deux) les opérations de secours entre ces deux formations, dont l'officialisation fera suite, en 1958, au drame Vincendon et Henry, au Grand Plateau du Mont-Blanc.

Décédé en septembre 1992 à Corenc (Isère), Félix Germain reste dans la mémoire de tous les amateurs et professionnels de la Montagne comme l'un des pionniers du Secours en Montagne professionnel. Il voulait que la montagne, dont il avait appréhendé les dangers, soit un espace de liberté. Il aura été un homme de Lettres, dont le goût pour les arts littéraires et photographiques l'auront naturellement conduit à l'écriture d'une montagne qu'il a souhaité partager avec le plus grand nombre.

Chaque année, depuis sa disparition, les membres de sa famille ainsi que d'anciens compagnons, notamment la Société Dauphinoise de Secours en Montagne (SDSM) dont il a été membre à partir de 1933, puis vice-Président de 1939 à 1979, lui rendent hommage.

En 2008, le Salon du Livre d'Hermillon a souhaité s'associer à cet hommage, afin que soient mises en valeur ses qualités d'écrivain. Parmi les personnes mobilisées, nous pouvons citer :

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